Qu'est-ce que le vin de glace?

Plutôt que de maudire les premières gelées et l’arrivée du froid, nous vous invitons à considérer le froid comme un bienfait ! En effet, sans hiver, pas de gelées. Et sans gelées, pas de vin de glace !  

Également appelé « Icewine » au Canada ou « Eiswein » en Allemagne, le vin de glace est un produit surprenant, issu d’une histoire toute aussi singulière ! 

Le vin de glace est produit par quelques rares domaines et vignerons, ce qui le rend encore plus précieux.

En cette période de fêtes de fin d’année, Les Grappes vous invite à découvrir ce vin original et savoureux… De quoi vous mettre l’eau à la bouche pour vos repas de réveillon !

Pourquoi appelle-t-on le vin de glace comme ça ?

Le vin de glace est, comme son nom l’indique, en lien avec le froid et les gelées d’hiver. Mais le début de sa production relève de l’accident ! 

A la fin du XVIIIe siècle, une vague de froid, causant des gelées précoces, surprit les vignerons d’Autriche et d’Allemagne : leurs raisins mûrs étaient glacés. Ils décidèrent malgré tout d'effectuer les vendanges et de presser ces raisins issus de cépages rouges ou blancs. Le résultat fut concluant : le vin de glace était né. Il s’agit donc d’une découverte inopinée ! Le vin de glace a vu le jour par hasard, grâce aux surprises des saisons.

Produit à partir de grappes de raisins vendangées gelées, le vin de glace, comprenez le Icewine ou le Eiswein, offre un profil aromatique qui lui est bien spécifique. En effet, ces grappes de raisins sont souvent très concentrées en sucre résiduel, pourtant elles ont la particularité d’offrir une belle acidité qui vient contrebalancer le tout.

Comment est fait le vin de glace ? 

Les vendanges 

Le froid et les températures guident les vendanges pour le vin de glace. La température idéale pour vendanger les précieux raisins qui le composent se situe entre -7°C et -12°C. Au Canada, les vendanges se font à partir de -10°C. A ces températures-là, le jus sucré contenu dans la baie gèle. En revanche, si les températures descendent en dessous -12°C, le jus est trop gelé, ce qui empêche la production de vin de glace. La récolte de raisins a généralement lieu entre décembre et février, souvent de nuit ! Il s’agit d’une vendange tardive, ce qui signifie que les raisins sont très mûrs. 

La vinification

Aussitôt ramassés, aussitôt pressés ! Les raisins mûrs sont pressés encore gelés, pour ensuite être amenés à fermenter. C’est la concentration naturelle des raisins en sucre qui fait l’originalité de ce vin : étant donné l’important taux de sucre contenu par ces raisins, le vin est liquoreux. 

A ce goût très sucré s’ajoute l’acidité : en effet le jus est déjà sucré puisque les raisins sont très mûrs quand ils sont ramassés. Ensuite la concentration en sucre augmente quand les raisins dégèlent et perdent en eau. Ainsi l’acidité augmente en même temps. On retrouve essentiellement des vins de glace issus de cépages blancs, mais il existe aussi du vin de glace rouge, issu des cépages comme le Merlot, Cabernet Sauvignon, ou encore du vin de glace issu de cidre.

Les aires de production

Au vu des conditions de vendanges, ce vin ne peut pas être élaboré tous les ans, ni sur tous les continents ! Le vin de glace est principalement produit par les vignerons du Canada, notamment dans les régions de Niagara Falls, Ontario et Québec. Le pays à la feuille d’érable est le plus grand producteur de Icewine (comment on dit chez eux) au monde. Situé dans l’est du Canada, l’Ontario est devenu l’aire de production la plus primée et la plus prestigieuse. Le climat canadien y est favorable pour l’élaboration de ce nectar doré.

Eiswein, comprenez le vin de glace, est aussi élaboré dans le vignoble de l’Allemagne et d’Autriche et plus surprenant, on peut aussi produire du vin de glace en France, même si c’est un peu plus compliqué que cela. 

En effet, en France, les vignerons pratiquent la même méthode de récolte, notamment dans la région de l’Alsace, mais l’appellation vin de glace n’est pas reconnue. Ces cuvées confidentielles sont élaborées à partir des cépages Riesling, Gewurztraminer, de Sylvaner ou de Pinot gris.

Comment boire un vin de glace ?

Pour profiter du potentiel d’un vin de glace, nous vous conseillons de le servir bien frais autour de 6°C à 8°C pour qu’il se révèle au mieux. 

L’on associe souvent le vin de glace au moment du dessert, pourtant ce vin est parfait en apéritif, pour accompagner un joli plateau de fromages, notamment les fromages à pâte dure, ou même un dessert à base de fruits. Doté d’une belle acidité, il peut tout à fait accompagner vos plats principaux.

De la même manière qu’un vin liquoreux, comme les Sauternes par exemple, le vin de glace ira parfaitement avec un foie gras ou une tarte aux pommes. Il se marie aussi parfaitement avec la cuisine asiatique.

Sa belle acidité permet la réalisation de nombreux accords mets et vins divinement bons. Pour les fins gourmets, vous pourriez surprendre vos papilles avec un vin de glace ! 

Quel vin servir avec de la glace ?

Si en dessert, vous avez prévu de servir une boule de glace vanille avec votre tarte tatin, le vin de glace se mariera parfaitement avec les deux ! En effet, la glace est sucrée, il faut donc opter pour une cuve qui lui fera face. L’idéal est de choisir un vin sucré avec une belle acidité. Quoi de mieux que d’opter pour un vin de glace ? 

La dégustation d’un vin de glace

Les températures négatives concentrent le sucre et les minéraux contenus à l’intérieur des baies. Une fois pressées, ces grappes de raisins gelées offrent des jus riches et complexes, dotés d’un juste équilibre entre acidité et douceur. 

Ce vin liquoreux dévoile une belle robe dorée et offre en bouche des notes de fruits tropicaux, de miel, d’abricot et de pêche. Nous pourrions s’attendre à une certaine lourdeur à cause de sa contenance en sucre, pourtant il n’en est rien. Aussi surprenant que cela puisse paraître, ce nectar doré laisse une longue finale fraîche et vive, permise grâce à son acidité, qui réveillera vos papilles. Ainsi, le vin de glace est un vin doux et soyeux, avec une acidité qui vient équilibrer tous les arômes et apporter de la fraîcheur à chaque gorgée.

La quantité de sucre résiduel contenu dans le vin de glace lui assure un beau potentiel de garde de plusieurs années. D’autant plus qu’avec le temps, ses notes évoluent vers des arômes de miel et de caramel.

Un produit précieux

Etant donné que les vendanges se font tardivement, les pertes en raisins sont plus importantes pour le vin de glace. La sur-maturité des raisins entraîne davantage de pertes, ce qui les rend plus précieux. De plus, le coût de la vendange augmente considérablement étant donné le climat de grand froid et la main d'œuvre nécessaire, propre à la récolte des raisins pour le vin de glace. On comprend alors pourquoi peu de domaines tentent l’expérience du vin de glace ! 

Il s’agit d’un produit assez rare et précieux, élaboré selon une méthode unique de vendange. Le vin de glace blanc est considéré comme l’un des plus grands vins blancs au monde, et son prix en reflète sa valeur. En effet, le vin de glace demeure peu accessible en raison de son prix. Le prix des vins Eiswein dépasse parfois les icewine canadien.

Ce vin surprenant et savoureux peut ainsi s’ajouter à votre liste de vœux de Noël voire même pourrait devenir un cadeau de Noël !

Choisissez des vins de vignerons récoltants

Chez Les Grappes, on vous a concocté une sélection de nos meilleures pépites de vignerons récoltants pour les fêtes de fin d’année ! Peu importe la région, à vous de faire le choix du vin blanc liquoreux qui émerveillera vos papilles...

Retrouvez tous nos vins liquoreux sur Les Grappes