Oenologie - Le chardonnay pour les nuls - Les Grappes

Le chardonnay pour les nuls

LE CHARDONNAY POUR LES NULS

« Un verre de chardo s’il vous plaît ». Cette phrase est devenue monnaie courante, que l’on soit au restaurant, chez des amis ou dans un bar à vin, comme si le « chardo » était une marque, un vin unique, une boisson à part entière. On commande un verre de chardonnay comme on commande une menthe à l’eau.

Ce mot est si ancré dans notre vocabulaire qu’on en oublierait même qu’il s’agit d’un cépage. Le Chardonnay est le 8ème cépage le plus planté dans le monde, et l’un des plus bus (une vingtaine de litres par seconde). D’où vient-il ? Comment s’explique son succès mondial ? Revenons sur l’un des cépages les plus connus des amateurs de vin.

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D'où vient le Chardonnay ?

Comme beaucoup des raisins mis en bouteille, le chardonnay est issu du croisement de deux autres cépages, le pinot noir et le gouais blanc. Le premier étant un cépage noir noble, le deuxième un blanc un peu moins noble, ils ont fusionné à la perfection dans leur berceau français en Bourgogne, pour donner les meilleurs vins blancs de chardonnay du monde.

Dans le vignoble chablisien, on l’appelait même le « beaunois », c’est dire son origine bourguignonne ! Il représente la moitié du vignoble de cette région, dont le terroir est parfait pour le sublimer. C'est aussi le cas en Champagne où il est présent sur un tiers des vignes, notamment parfait sur la Côte des Blancs.

Le chardonnay se retrouve donc dans les bouteilles sabrées de toutes nos occasions, devenant le vin le plus vendu dans le monde. À son apogée dans un climat frais et sur des sols calcaires ou crayeux, le chardonnay sait aussi faire preuve d’une étonnante capacité d’adaptation à tous les climats, détail qui n’a pas échappé aux producteurs du monde entier pour développer le succès du verre de chardo.

À chacun son chardonnay

« J’adore le chardonnay ! Ah mais non, pas de Chablis ! ». À cette phrase également courante, on aurait donc envie de répondre que « Mais voyons, c’est pareil ! ». Faux.

Le chardonnay a la capacité de s’adapter partout, tout en révélant au mieux l’expression particulière du terroir dans lequel il est produit. D’une région à l’autre, d’une appellation à l’autre, d’une bouteille à l’autre, les chardonnays sont tous différents

Quel type de vin est le Chardonnay ?

Aussi bien pour faire des vins tranquilles qu’effervescents ou même moelleux, on le retrouve partout en France : en Alsace, dans la vallée de la Loire, dans le Jura (où il occupe la moitié du vignoble), en Savoie, dans le Beaujolais. Autant de terroirs pour une multitude d’expressions. Sa 3ème terre française n’a d’ailleurs aucun rapport avec la Bourgogne ou la Champagne puisqu’elle se trouve sur le vignoble du Languedoc Roussillon. Oui, la France a beau autoriser plus de 200 cépages, le chardonnay représente à lui seul 6% du vignoble du pays !

Le chardonnay est donc une pluralité d’arômes impressionnante. Chardonnay pur et tranquille pour sa perfection de fraîcheur jeune. Chardonnay de garde pour un gras et des arômes briochés incomparables. Chardonnay assemblé pour des champagnes traditionnels tout au long de l’année. Chardonnay passé dans le fût pour des arômes toastés. Chardonnay pétillant, chardonnay moelleux, chardonnay de table, chardonnay d’A.O.P., chardonnay d’IGP, chardonnay Vin de France, chardonnay du nouveau monde.

Il se boit tout au long du repas, de l’apéritif au dessert en passant par le poisson, la viande blanche, les plats asiatiques, et j’en passe. A chacun son chardonnay, il suffit de bien le choisir.

Est-ce que le Chardonnay est un vin blanc sec ?

Le Chardonnay fait partie des vins blancs secs les plus consommés. Cependant, il peut tout à fait être doux, tout dépendra de la manière dont le vigneron décide de le façonner. Mais même s’il est sec, le chardonnay est un vin très fruité et beurré.

Est-ce que le Chardonnay est un vin sucré ?

Le Chardonnay peut être tout à fait sec mais sucré. Au-delà de la vinification, cette sensation peut venir du climat dans lequel il est cultivé et de ses arômes gourmands : pomme, citron, papaye, ananas voire vanille si le vin est vieilli en fût de chêne.

Le Chardonnay peut être aussi travaillé pour donner des vins moelleux et liquoreux.

Un succès débordant

On retrouve notre cépage dans 300 millions de bouteilles de champagne produites par an, où le prix du raisin est le plus cher du monde et ne cesse d’augmenter d’année en année. 

Un cépage qui attire les producteurs du monde entier puisqu’il est désormais planté partout : en Europe son berceau, en Afrique du Sud, en Australie, en Nouvelle Zélande, en Argentine, au Chili, et surtout aux Etats-Unis qui en compte 35.000 hectares pour 150.000 hectares dans le monde entier. 

Et, comme pour n’importe quel fruit, son goût varie d’un lieu à l’autre, pour le plus grand plaisir des dégustateurs. 

Malheureusement, ce succès qui ne cesse d’accroître plaît forcément à certains producteurs avides de très gros rendements à faible qualité, car le chardonnay aujourd’hui n’a malheureusement besoin que de son nom pour se vendre.

Le chardonnay n’est donc pas le monopole d’un vigneron parfait en particulier, mais de milliers ! 

Le « verre de chardo » ainsi commandé peut s’avérer aussi décevant que délicieux. Ce cépage a beau avoir fait ses preuves depuis bien longtemps, sa richesse, son histoire, ses amateurs, et tant d’autres de ses aspects méritent que l’on ne cesse jamais de le déguster, de le redécouvrir, d’en explorer toutes les variations, afin de l’enrichir pour toujours l’apprécier.

Quel est le meilleur Chardonnay ?

Pour vous aiguiller, voici nos chardonnays préférés. Attention ce sont des petites pépites de chez Les Grappes !

Bourgogne Aligoté du Château de Premeaux : on aime ce vin qui nous transporte directement vers la Bourgogne ! La robe de ce vin est soyeuse et brillante. Le nez est explosif aux arômes de fruits exotiques et de citron fumé. En bouche, c’est un mariage parfait: un chardonnay boisé et beurré avec une super fraîcheur !

Chablis du Domaine Céline et Frederic Gueguen : le chardonnay parfait par excellence. D’ailleurs, il a gagné plusieurs prix: DECANTER et WINE ENTHUSIAST. Sa robe jaune brillante nous envoûte, son nez fruité rappelant les fruits à chair blanche nous transporte, enfin sa bouche souple avec une pointe d’acidité nous séduit !

Bourgogne Chardonnay du domaine Cluny : si Alain Bashung cri “Osez Joséphine”, on vous le dit sans concession “Osez ce Chardonnay” ! La robe est brillante aux reflets verts. Vous retrouverez au nez des arômes de fruits blancs puis, en bouche, vous serez surpris par son agréable minéralité. 

Chardonnay du Château Guilhem : véritable explosion de saveurs ! C’est le chardonnay authentique comme on aime. Des arômes de fleurs blanches et de fruits blancs viennent nous titiller le nez. La bouche est puissante et riche. En finale, c’est le feu d’artifice, on retrouve beaucoup de fraîcheur mêlée à des notes de brioche grillée.

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