Champagne
Voir tous les vignerons de Champagne“Le Champagne aide à l’émerveillement” a dit la célèbre romancière Georges Sand. Et ce n’est qu’une citation parmi tant d’autres ! Peu de vin ont su, comme le Champagne inspiré autant de personnes célèbres. C’est LE vin des grandes occasions et nous allons vous expliquer pourquoi.
A la découverte du Champagne
“Le Champagne aide à l’émerveillement” a dit la célèbre romancière Georges Sand. Et ce n’est qu’une citation parmi tant d'autres ! Peu de vin ont su, comme le Champagne inspiré autant de personnes célèbres. C’est LE vin des grandes occasions et nous allons vous expliquer pourquoi.
La fabrication d’une bouteille de Champagne
Produite dans la région éponyme, l’appellation champagne bénéficie d’une AOC au cahier des charges bien précis. En effet, seuls sept cépages sont autorisés. Dans les faits, seulement trois cépages sont vraiment utilisés. Ils doivent être cultivés dans une zone géographique très précise.
Il s’agit du Chardonnay, le Pinot Noir et du Pinot Meunier. Rentre également en compte de multiples facteurs comme la zone de production, la taille de la vigne, le rendement, le degré d’alcool et la maturation.
Pour produire cette appellation d’origine contrôlée, les maisons de champagne de la Vallée de la Marne procèdent à des étapes spécifiques.
En effet, lors des vendanges, les grappes sont obligatoirement récoltées manuellement pour ne pas endommager le produit. Les sols de craie, d’argile et de calcaire permettent aux vignes de s’épanouir; la lumière du soleil se réfléchit sur la vigne, la chaleur est absorbée et l'humidité nécessaire au confort des racines est conservée.
Une fois le raisin pressé, l’assemblage intervient : on mélange les cépages et les cuvées afin d’obtenir la meilleure combinaison. A cette étape, le Champagne est encore un vin tranquille sans les jolies bulles qu’on lui connaît. C’est à l’ajout de la levure que les bulles se créent : cette étape se nomme la “prise de mousse".
Ensuite vient l’étape de la fermentation, la bouteille de champagne va reposer couchée pendant une durée de 15 mois pour les non-millésimés et 3 ans pour les millésimés. On incline ensuite les bouteilles et on les remue afin de diriger les levures mortes vers le goulot.
La dernière étape de la méthode champenoise consiste à déboucher pour retirer les levures et remplacer le liquide perdu par la liqueur de dosage qui fera d’un Champagne un brut, un demi-sec, etc.
On attribue cette méthode à Dom Pérignon, mais il s’agit simplement d’une habile stratégie de la marque puisque des écrits parlent de vins effervescents avant lui.
Quels sont les différents types de Champagne ?
Acheter du champagne n’est pas compliqué, il suffit de savoir décrypter les étiquettes de bouteilles. 3 cépages sont généralement utilisés.
Les Champagnes issues du pinot noir, un cépage rouge, se distingue par leur saveur poivrée et leur odeur de fruits rouges. Ce cépage a aussi une structure et une puissance particulière.
Le Pinot Meunier donne des arômes assez similaires à celui du pinot noir. Il se distingue cependant par sa souplesse, plus marqué que celle du Pinot Noir, et très recherché dans un vin pétillant.
Le chardonnay est un cépage délicat et très expressif, qui surprend notamment par des notes d’agrumes, de noisettes et de fleurs blanches.
Vous avez peut-être déjà croisé les mentions « blanc de blancs », il s’agit d’un champagne issu de l’assemblage de raisins blancs du chardonnay. Le « blanc de noirs », quant à lui, est produit à partir de l’assemblage de cépages rouges (pinot noir et parfois meunier).
Enfin, le champagne rosé s’obtient grâce au mélange de vins blanc et rouge, ou par coloration naturelle des peaux du raisin.
Déterminer la teneur en sucre lors de son achat de champagne
Le dosage ou teneur en sucre est un critère important lors de votre achat de champagne. Il dépend de la quantité de vin de réserve et de sucre de canne ajoutée dans la boisson. Pensez donc à choisir votre champagne en fonction du dosage qui vous convient le mieux.
- Des champagnes zéro dosage, c’est-à-dire auxquels aucun sucre n’a été ajouté.
- Des champagnes extra bruts avec une teneur en sucre inférieure ou égale à 6 g/l.
- Des champagnes bruts, dont la teneur en sucre est inférieure à 12 g/l.
- Des champagnes extra dry avec un taux de sucre de 12 à 17 g/l.
- Des champagnes secs contenant du sucre de 17 à 32 g/l.
- Des champagnes doux, dont le taux de sucre est supérieur ou égal à 50 g/l.
Si vous souhaitez apprécier votre champagne dans toute sa vivacité, optez pour une boisson sans dosage ou avec un taux de sucre réduit.
Connaître les crus lors de son achat de champagne
Le champagne brut sans année (BSA) résulte de l’assemblage de champagnes issus de différents cépages, produits au fil des années et dans diverses régions.
Le champagne millésimé est obtenu grâce aux cépages récoltés lors d’une même année et qui ont vieilli en cave pendant 3 ans et plus. Son goût diffère donc selon le millésime.
Le champagne grand cru est produit par des communes classées à 100 % et détenant les meilleurs terroirs.
Le champagne premier cru provient des communes classées entre 90 et 99 %.
Quand et comment savourer cette cuvée spéciale ?
Avec quoi déguster ce Champagne maintenant que sa fabrication n’est plus un secret ? Il existe des Champagnes pour tous les goûts : blanc de blancs, champagne brut, demi-secs et rosés. Mais si vous souhaitez boire du Champagne comme autrefois, dégustez-le avec des biscuits roses de Reims qui étaient trempés dans le verre pour les rendre moelleux !
Et surtout, faites comme Lily Bollinger (directrice historique de la prestigieuse maison Bollinger) : buvez du Champagne seulement quand vous êtes heureux et triste, quand vous êtes seul ou avec des amis, quand vous n’êtes pas pressé et lorsque vous l’êtes. Sinon n’y touchez jamais...sauf si vous avez soif !
De passage dans cette belle région ? Visitez les domaines viticoles champenois.