La Chine à la conquête du vin

La Chine a fêté le 8 février son entrée dans la nouvelle année, une année placée sous le signe du Singe de Feu et qu’on annonce dynamique et imprévisible. Les Chinois s’accordent même à dire que durant l’année du Singe tout peut arriver.

La Chine, 2ème vignoble mondial

Voilà une information qui avait fait grand bruit en avril dernier, lorsque l’OIV (Organisation Internationale de la Vigne et du Vin) avait publié sa note de conjoncture dévoilant que la Chine dépassait désormais la France en termes de surfaces viticoles cultivées.

Avec près de 800 000 hectares en 2014, la Chine est en effet devenue le 2ème vignoble mondial, juste derrière l’Espagne. Si les chiffres sont à nuancer car une partie de ces 800 000 hectares est consacrée à la production de raisins secs et de raisins de table, la croissance du vignoble chinois est tout de même remarquable. Alors qu’elle comptait moins de 4% des vignes mondiales en 2000, la Chine en représente aujourd’hui 11%.

Le gouvernement chinois a fortement encouragé cette politique d’expansion de la viticulture en offrant des terrains vierges, en incitant les industriels à la plantation et en allant même jusqu’à investir pour développer l’oenotourisme dans certaines régions.

Une production viticole en hausse en Chine

Cet accroissement des surfaces viticoles s’est accompagné d’une augmentation de la production de vin chinois. La Chine est ainsi devenue en 2014 le 8ème pays producteur mondial de vin avec environ 11 millions d’hectolitres produits soit 4% de la production mondiale. (NB : la France s’arroge la 1ère place avec 46,7 millions d’hectolitres produits)

Un essor quantitatif mais pas seulement car si l’on a longtemps reproché aux vins chinois leur manque de qualité, les choses commencent à changer. Les professionnels ne s’y sont d’ailleurs pas trompés en saluant cette progression qualitative lors de la dernière édition de Vinexpo à Bordeaux.

L’investissement de grands groupes internationaux (LVMH par exemple) dans le vignoble chinois ces dernières années est en partie responsable de cette évolution positive. Tout comme les propriétaires chinois qui font de plus en plus appel à des œnologues et consultants internationaux pour apporter leur savoir-faire et leurs connaissances en viticulture. Les jeunes étudiants chinois enfin n’hésitent pas à venir se former en France pour acquérir les bonnes pratiques qu’ils mettront ensuite en œuvre de retour au pays.

La Chine investit de plus en plus dans le vignoble français

Si la Chine mise sur ses vignobles pour devenir un acteur majeur sur le marché mondial du vin, elle investit aussi dans des vignobles à l’étranger, notamment en France.

Depuis cinq ans, les investisseurs chinois sont ainsi de plus en plus présents dans le vignoble français, en particulier dans la région bordelaise où ils ont racheté plus d’une centaine de châteaux.

Selon un état des lieux présenté en 2015 par la société Vinea Transaction, ils représentent 21% des investisseurs étrangers sur l’ensemble du vignoble français (NB : l’étude porte sur 600 000 ha, hors Champagne, Cognac, Armagnac, Corse, Savoie, Jura et Alsace) et 47% sur la région spécifique de Bordeaux.

La Chine, opportunité ou menace pour le vin français ?

Avec cet essor quantitatif et qualitatif du vin chinois et une présence accrue des investisseurs chinois dans le vignoble français, faut-il voir en la Chine une menace pour le vin français ?

Pas pour l’instant, et ce pour plusieurs raisons. Les vins chinois d’abord sont encore loin de rivaliser sur le plan gustatif avec les vins hexagonaux, bien que leur qualité soit en progression. La production locale est quant à elle principalement orientée vers le marché intérieur, les exportations représentant une part anecdotique des exportations mondiales.

La Chine présente donc pour l’instant peu de concurrence pour la France à l’export. Quant au marché intérieur chinois, il représente plutôt une opportunité pour les vins français. La Chine est en effet devenue le 5ème marché de consommation de vin, juste derrière les États-Unis, la France, l’Italie et l’Allemagne. Elle est même le 1er pays consommateur de vin rouge au monde. Et l’engouement des Chinois pour le vin ne semble pas prêt de se démentir, notamment grâce à la classe moyenne qui s’occidentalise et s’intéresse de plus en plus au vin.

A date, 80% de la consommation de vin chinois est satisfaite par la production locale. L’importation représente les 20% qui restent. Les vins français sont les premiers vins importés car ils bénéficient d’une image très positive auprès des consommateurs.

Avec la croissance prévisible de la consommation chinoise, on peut légitimement penser que la part de la production locale devrait diminuer au profit des importations. Une opportunité à saisir pour les vins français, de Bordeaux ou d’ailleurs, mais attention, d’autres pays comptent bien tirer leur épingle du jeu, comme l’Australie qui a déjà entamé une véritable opération de séduction auprès de la clientèle chinoise.

Maïlys (VeryWineTrip)