Vins de Matakana, Nouvelle-Zélande : oenotourisme

AprèsBrick Bay, partons à la découverte de Heron’s Flight. Cela fait plus d’un quart de siècle que Mary Evans et David Hoskins ont créé le premier vignoble de la région du Matakana : Heron’s Flight.

Heron’s Flight : le 1er vignoble de la région du Matakana en Nouvelle-Zélande

Fraîchement débarqués d’Auckland à la fin des années 80, David, un chimiste philosophe de Philadelphie, et Mary, sa femme, professeur, sont arrivés dans le Matakana avec l’envie de se mettre au vert… et au rouge ! Ils commencent par planter des pieds de Cabernet, Merlot et Chardonnay, mais tombent rapidement amoureux des vins italiens.

La Dolce Vita est en route, les pieds de Sangiovese (littéralement le Sang de Jupiter) sont plantés en 1994. Ils remplacent petit à petit leur vigne par ce cépage, complété par la suite de Dolcetto. Stefano Guidi, vigneron florentin, met son nez dans les cuves d’Heron’s Flight depuis 2015. De par sa petite taille, son côté familial et la passion qui s’en dégage, le vignoble lui a tout de suite évoqué les domaines Toscans.

Leur philosophie : faire le meilleur vin possible et proposer un partage avec la terre et les gens de la terre.

Sangiovese & Dolcetto : des cépages italiens en Nouvelle-Zélande

Chez Heron’s Flight, on trouve des vins organiques mais pas de label, juste des convictions et l’envie de préserver une nature saine. Sans traitement, les pieds de vignes enfoncent profondément leurs racines dans la terre, les rendant plus robustes et résistantes face aux conditions climatiques.

Heron’s Flight produit environ 1500 caisses par an, réparties en six vins : quatre rouges, un rosé et le tout nouveau cru : un vin sucré de Sangiovese.

Pour faire ce dernier vin premium, Stefano a créé un séchoir maison, où les meilleures grappes sont déposées sur un rack. Elles sèchent pendant 6 mois avant d’être pressées avec une très vielle presse manuelle. Les quelques gouttes récoltées permettront de réaliser à peine plus que 100 bouteilles !

Autre particularité, Stephano a ramené une amphore de 500 litres dans ses bagages en venant de Florence. Les grappes sont sélectionnées, pressées et reposent 6 mois dans l’amphore. Pas de passage en tonneau, pour des tanins et des saveurs 100% raisin.

Cette méthode ancestrale est une réussite, si bien que Stefano a fait construire une nouvelle amphore, plus petite, l’amphorina comme il l’appelle affectueusement.

Le mariage entre les raisins d’Italie et la terre néo-zélandaise est original et réussi !