Le Muscat-de-Rivesaltes a plus de 2000 ans, et c’est Pline l’Ancien qui en atteste, en faisant référence à ces vins du Sud dans ses écrits ! Les vins doux naturels de cette appellation, exclusivement blancs, sont produits sur les terres de Rivesaltes, Maury et Banlyus. Les sols sont donc divers et variés, dû à la dispersion géographique, mais seuls deux cépages sont utilisés : le muscat à petit grains et le muscat d’Alexandrie.
Utilisant une technique traditionnelle inventée au XIIIème siècle, le mutage, qui stoppe la fermentation alcoolique du moût, les sucres sont mieux conservés et les arômes propres aux cépages sont valorisés.
Qu’elles soient cultivées sur des sols de granit, schiste bruns et noirs, argilo-calcaires ou sablonneux, les vignes sont toutes exposées à un climat de type méditerrannéen, caractéristique évidemment du Roussillon. La production de cette appellation qui s’étend sur 5 300 hectares s’élève à 120 000 hl/an.
Le Muscat-de-Rivesaltes aborde dans sa jeunesse une robe doré assez pâle, et avec les années -son potentiel de garde va de 2 à 10 ans- et prend une teinte plus foncée, ambrée, avec l’âge. Il est très sensible à la lumière et l’oxydation, il faut en prendre grand soin pendant sa conservation. Au nez comme en bouche, les parfums et arômes d’agrumes sont puissants et équilibrent la douceur sucrée du vin. Ce vin est gage de fraîcheur, de rond et de moelleux.
